Sügava kurbusega mälestame Eesti Vabariigi endist presidenti ja maaelu edendajat Arnold Rüütlit, kelle elutööl on olnud erakordne tähendus Eesti põllumajanduse ja maaelu arengus.
Arnold Rüütli pühendumus Eestimaa maapiirkondade elu edendamisele on jätnud sügava jälje meie rahva ja riigi arenguloosse. Tema juhtimisel taastati Eesti iseseisvus ning pandi alus põllumajanduspoliitikale, mis toetas kestlikku ja uuendusmeelset arengut. Arnold Rüütel oli üheks kõneisikuks, kes seisis kindlalt selle eest, et maaelu säiliks ja oleks osa meie rahvuslikust identiteedist.
Eesti Põllumajandus-Kaubanduskoda mäletab Arnold Rüütlit mitte ainult kui riigimeest, vaid ka kui inimest, kes toetas põllumajanduse arengut tervikuna ja kelle sihikindel toetus ulatus nii traditsiooniliste põllumajanduse edendamisele kui ka mahetootmise ja keskkonnasõbraliku põllumajanduse väärtustamisele, inspireerides sellega lugematuid maaettevõtjaid.
Eesti esimese mahetalu Saidafarmi peremees Juhan Särgava hindab eriti kõrgelt Arnold Rüütli oskust mitte ainult kuulata, vaid ära kuulata lihtsate maainimeste mõtteid ümbritseva elu kulgemise kohta. Seetõttu oli ta aktiivse suhtlemise lõpuni hämmastavalt hästi kursis maaelanike murede ja emotsioonidega.
Presidendina kui ka hiljem külastas ta paljusid talusid ja põllumajandusettevõtjaid, sealhulgas ka Saidafarmi. Ta osales ja esines paljudel põllumeeste- ja omavalitsuste nõupidamistel ning vestlusringides. Tema sõnumina kõlas alati see, et kui lõpeb tegevus väljaspool suurlinnu, siis hääbub elu kogu maal. Ta üritas igal viisil leida kokkuleppeid ja kooskõla jõukamate ja vähem jõukate elanike tegemistesse. “Meenub üks vestlus kuskil Virumaal mahepõllumeestega, kus ta märkis, et oli aeg, kus ostmas käidi vaid rauda, soola ja tikke – kõige muuga tuli talus ise hakkama saada! „Nõnda iseseisev on oldud ja seda oskust me peame hoidma!“ meenutab Särgava.
Arnold Rüütel pälvis 2005. aastal Teenetemärgi „EestiMAA Heaks“, mis on Eesti Põllumajandus-Kaubanduskoja kõrgeim autasu. Autasu väljaandjaks oli tol ajal Eesti Põllumeeste Keskliit, mis ühines 2017. aastal Eesti Põllumajandus-Kaubanduskojaga. See antakse välja silmapaistvate teenete eest Eesti maaelu- ja põllumajanduse edendamisel, samuti panuse eest põllumajandushariduse vallas, maakultuuri edendamisel ja teenete eest Eesti Põllumajandus-Kaubanduskoja arendamisel.
Eesti Põllumajandus-Kaubanduskoda avaldab sügavat kaastunnet Arnold Rüütli abikaasale pr. Ingrid Rüütlile, lastele ja teistele lähedastele ning kõigile, kes hindasid tema panust Eesti riigi ja maaelu heaks.
